rani laxmibai

Rani Laxmibai was born in a remote village of Dhawadshi in Satara District in the 19th century. Her name was Manu Tambe. Even as a child she was an extremely brave and determined person. She would participate in all physical sports like horse-riding,swimming,mountain climbing,athletics and even sword fighting. Her inspiration were Shivaji Maharaj and Jeejabai.
At the young age of 14 she married Gangadharrao the ruler of Jhansi.Jhansi was at that time a princely state and was highly progressive and cultured. Gangadharrao died at the age of 54 without any issue. Under the doctrine of lapse the British Governor General Dalhousie decided to annex the independent state. The Rani refused to obey the diktat of Dalhousie and fiercely declared ' meri Jhansi nahi doongi!( I will not hand over my Jhansi). Dalhousie threatened the Rani with war. The Rani boldly set about training her men and women soldiers for an inevitable conflict. Being a trained soldier herself she was well aware of military strategies and defence requirements. She asked Allah Bux her General to arrange for cannons and ensure fortification. Though the Jhansi military was a much smaller one as compared to the large British army,it was  cohesive and well versed in guirella warfare. It was nimble and trained to fight under adverse conditions.
When Dalhousie invaded Jhansi, he found it extremely difficult to penetrate the strong defences. After 6 months of continuous war the Rani was forced to leave the security of the Fort and fight in the open space. She requested for help from Nanasaheb Peshwa,ruler of Kanpur and Tatya Tope also a brave general. However destiny was against the Rani and she had to escape for her life with her adopted son. She fought like a tigress till the end but was ultimately killed on the battlefield. However her sacrifice was not in vain since it lit the fire of independence amongst all Indians

झाँसी की रानी

सिंहासन हिल उठे राजवंशों ने भृकुटी तानी थी,
बूढ़े भारत में आई फिर से नयी जवानी थी,
गुमी हुई आज़ादी की कीमत सबने पहचानी थी,
दूर फिरंगी को करने की सबने मन में ठानी थी।
चमक उठी सन सत्तावन में, वह तलवार पुरानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

कानपूर के नाना की, मुँहबोली बहन छबीली थी,
लक्ष्मीबाई नाम, पिता की वह संतान अकेली थी,
नाना के सँग पढ़ती थी वह, नाना के सँग खेली थी,
बरछी ढाल, कृपाण, कटारी उसकी यही सहेली थी।
वीर शिवाजी की गाथायें उसकी याद ज़बानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

लक्ष्मी थी या दुर्गा थी वह स्वयं वीरता की अवतार,
देख मराठे पुलकित होते उसकी तलवारों के वार,
नकली युद्ध-व्यूह की रचना और खेलना खूब शिकार,
सैन्य घेरना, दुर्ग तोड़ना ये थे उसके प्रिय खिलवार।
महाराष्टर-कुल-देवी उसकी भी आराध्य भवानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

हुई वीरता की वैभव के साथ सगाई झाँसी में,
ब्याह हुआ रानी बन आई लक्ष्मीबाई झाँसी में,
राजमहल में बजी बधाई खुशियाँ छाई झाँसी में,
सुभट बुंदेलों की विरुदावलि सी वह आयी झांसी में,
चित्रा ने अर्जुन को पाया, शिव से मिली भवानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

उदित हुआ सौभाग्य, मुदित महलों में उजियाली छाई,
किंतु कालगति चुपके-चुपके काली घटा घेर लाई,
तीर चलाने वाले कर में उसे चूड़ियाँ कब भाई,
रानी विधवा हुई, हाय! विधि को भी नहीं दया आई।
निसंतान मरे राजाजी रानी शोक-समानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

बुझा दीप झाँसी का तब डलहौज़ी मन में हरषाया,
राज्य हड़प करने का उसने यह अच्छा अवसर पाया,
फ़ौरन फौजें भेज दुर्ग पर अपना झंडा फहराया,
लावारिस का वारिस बनकर ब्रिटिश राज्य झाँसी आया।
अश्रुपूर्णा रानी ने देखा झाँसी हुई बिरानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

अनुनय विनय नहीं सुनती है, विकट शासकों की माया,
व्यापारी बन दया चाहता था जब यह भारत आया,
डलहौज़ी ने पैर पसारे, अब तो पलट गई काया,
राजाओं नव्वाबों को भी उसने पैरों ठुकराया।
रानी दासी बनी, बनी यह दासी अब महरानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

छिनी राजधानी दिल्ली की, लखनऊ छीना बातों-बात,
कैद पेशवा था बिठुर में, हुआ नागपुर का भी घात,
उदैपुर, तंजौर, सतारा, करनाटक की कौन बिसात?
जबकि सिंध, पंजाब ब्रह्म पर अभी हुआ था वज्र-निपात।
बंगाले, मद्रास आदि की भी तो वही कहानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

रानी रोयीं रिनवासों में, बेगम ग़म से थीं बेज़ार,
उनके गहने कपड़े बिकते थे कलकत्ते के बाज़ार,
सरे आम नीलाम छापते थे अंग्रेज़ों के अखबार,
'नागपूर के ज़ेवर ले लो लखनऊ के लो नौलख हार'।
यों परदे की इज़्ज़त परदेशी के हाथ बिकानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

कुटियों में भी विषम वेदना, महलों में आहत अपमान,
वीर सैनिकों के मन में था अपने पुरखों का अभिमान,
नाना धुंधूपंत पेशवा जुटा रहा था सब सामान,
बहिन छबीली ने रण-चण्डी का कर दिया प्रकट आहवान।
हुआ यज्ञ प्रारम्भ उन्हें तो सोई ज्योति जगानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

महलों ने दी आग, झोंपड़ी ने ज्वाला सुलगाई थी,
यह स्वतंत्रता की चिनगारी अंतरतम से आई थी,
झाँसी चेती, दिल्ली चेती, लखनऊ लपटें छाई थी,
मेरठ, कानपूर, पटना ने भारी धूम मचाई थी,
जबलपूर, कोल्हापूर में भी कुछ हलचल उकसानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

इस स्वतंत्रता महायज्ञ में कई वीरवर आए काम,
नाना धुंधूपंत, ताँतिया, चतुर अज़ीमुल्ला सरनाम,
अहमदशाह मौलवी, ठाकुर कुँवरसिंह सैनिक अभिराम,
भारत के इतिहास गगन में अमर रहेंगे जिनके नाम।
लेकिन आज जुर्म कहलाती उनकी जो कुरबानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

इनकी गाथा छोड़, चले हम झाँसी के मैदानों में,
जहाँ खड़ी है लक्ष्मीबाई मर्द बनी मर्दानों में,
लेफ्टिनेंट वाकर आ पहुँचा, आगे बड़ा जवानों में,
रानी ने तलवार खींच ली, हुया द्वन्द्ध असमानों में।
ज़ख्मी होकर वाकर भागा, उसे अजब हैरानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

रानी बढ़ी कालपी आई, कर सौ मील निरंतर पार,
घोड़ा थक कर गिरा भूमि पर गया स्वर्ग तत्काल सिधार,
यमुना तट पर अंग्रेज़ों ने फिर खाई रानी से हार,
विजयी रानी आगे चल दी, किया ग्वालियर पर अधिकार।
अंग्रेज़ों के मित्र सिंधिया ने छोड़ी रजधानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

विजय मिली, पर अंग्रेज़ों की फिर सेना घिर आई थी,
अबके जनरल स्मिथ सम्मुख था, उसने मुहँ की खाई थी,
काना और मंदरा सखियाँ रानी के संग आई थी,
युद्ध श्रेत्र में उन दोनों ने भारी मार मचाई थी।
पर पीछे ह्यूरोज़ आ गया, हाय! घिरी अब रानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

तो भी रानी मार काट कर चलती बनी सैन्य के पार,
किन्तु सामने नाला आया, था वह संकट विषम अपार,
घोड़ा अड़ा, नया घोड़ा था, इतने में आ गये अवार,
रानी एक, शत्रु बहुतेरे, होने लगे वार-पर-वार।
घायल होकर गिरी सिंहनी उसे वीर गति पानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

रानी गई सिधार चिता अब उसकी दिव्य सवारी थी,
मिला तेज से तेज, तेज की वह सच्ची अधिकारी थी,
अभी उम्र कुल तेइस की थी, मनुज नहीं अवतारी थी,
हमको जीवित करने आयी बन स्वतंत्रता-नारी थी,
दिखा गई पथ, सिखा गई हमको जो सीख सिखानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

जाओ रानी याद रखेंगे ये कृतज्ञ भारतवासी,
यह तेरा बलिदान जगावेगा स्वतंत्रता अविनासी,
होवे चुप इतिहास, लगे सच्चाई को चाहे फाँसी,
हो मदमाती विजय, मिटा दे गोलों से चाहे झाँसी।
तेरा स्मारक तू ही होगी, तू खुद अमिट निशानी थी,
बुंदेले हरबोलों के मुँह हमने सुनी कहानी थी,
खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी।।

सुभद्रा कुमारी चौहान

datia court judgment

A fast track court in Datia(MP) India has sentenced 6 persons to life imprisonment for the rape of a 26 year old Swiss woman who was gang-raped by 6 youth in presence of her husband while she was travelling by cycle from Orchha to Datia. The rape was committed in broad daylight in a village What is shocking is that none intervened or called the police! It appears that Indians seem to have lost all sense of  decency,honesty,bravery,valour and honour. We must remember that  the next victim could easily be our own kith and kin.
India traditionally has considered women's honour to be sacred. Since times immemorial men in India have laid down their lives to protect the honour of women. Ram,Krishna,Rana Pratap,Shivaji,Akbar,Guru Gobind Singh and many other great rulers in India went great lengths to ensure that no woman was harmed during their reign.
The Judiciary is today showing tremendous sensitivity in matters of gender discrimination and violence. However the need of the hour is more women police officers and judges who should investigate and adjudicate offences against women.
Women on their part should draw inspiration from warriors like Laxmibai,Jeezabai,

Chenamma,Indira Gandhi and numerous other warriors and unitedly face this growing menace. I am sure once they shrug off their timidity and cowardice men will be scared to attack them. I am of the opinion that there are enough decent men in our society even in these degenerate times who will gladly come to the rescue of any damsel in distress!

aruna asaf ali

I had the privlege of intimately knowing the legendary freedom fighter from Bengal, Aruna Asaf Ali. She was very close to our family because she and my father were colleagues. She was a close associate of Ajoy Ghosh,Dange, Jyoti Basu and other Communist leaders. She quit the Communist Party because she found it to be pedantic,academic and devoid of revolutionary fervour. She found the CPI leaders to be relying more on writings of Marx,Lenin,Stalin,Mao and Trotsky rather than making an independent assesment of the ground realities in India and trying to solve them in a practical manner. She found the comrades and their business associates living a life of luxury and comfort while mouthing revolutionary slogans.
She along with other left-leaning journalists set up two periodicals,Patriot, a newspaper and Link a journal in Delhi.. All her life she abhorred violence and injustice against the poor. Through her writings and Dr.A.V Baliga Trust she tried to bring the plight of millions of the poor and wretched of India to public notice.
She stood for strong Indo-Soviet friendship and strove tirelessly for that which earned her enormous respect in India and Russia.
She also served as Ambassador to the US for a brief period and was even the mayor of Delhi.She unsuccessfully contested parliamentary elections independently from W.Bengal.
She stood for decency,values,reconciliation,tolerance,right to dissent, consensus and unity in National politics. May her soul rest in peace!

women and the environment

'The English women are as unpredictable as the english weather! There is substantial truth in this proverb..According to Eastern metaphysics the woman is the embodiment of 'Prakriti'(Nature). The ''Purusha' represents the male principle while 'Prakriti',the feminine element.Together they represent the Cosmos. The Purusha is the observing and sanctioning partner while Prakriti is the executive partner.
There is a deep rooted link between the environmental degradation we are witnessing today and the violence against women! As a result of the predominance of western commercialism and science,the feminine qualities of intution,compassion and love have taken a back seat and have been replaced by greed,hatred and rugged individualism!
All ancient cultures had tremendous respect for womanhood and feminine qualities generally. This was a period of prosperity,harmony.cultural exchange and respect for the fine arts.People were learned and cultured.Comfort and luxury were not the sole pre-occupation in life.
If the environment and the cosmos is to saved from humans,it is imperative that women be given their due position in society!

women and language

Language has been vital for communication since life appeared on earth.Flowers,birds,animals,fishes and humans all have their distinctive language through which they communicate their feelings,emotions and thoughts to each other.Language is one of the key determinants of the state of any civilization! Over time our languages too are becoming more sophisticated and polite.The higher the person on the evolutionary scale,the softer and sweeter is his speech!
The first word every child utters is 'Mother'! Right from te moment of conception till the age of 2 there is a concealed but effective connection between the mother and child. She can instinctively feel the needs of the child and convey her responses to it. The Mother bears a tremendous responsibility in the upbringing of the child. She along with the father are the most important influences in a child's life. Every child imitates his parents or his siblings.The early years in every child's life are the most crucial years which leave their imprint for life.
All the female members of society must ensure that their behaviour is impeccable so that society itself will evolve in a smooth and harmonious manner. Speech must be soft, restrained and dignified so that there is no discord or ill-will amongst people. Idle gossiping and abusive conversation should be avoided. As far as possible people should obey the norms of decency and good manners in communicating with each other. Children should be encouraged to say their prayers in the morning and at bed-time.
Speaking softly and kindly can work miracles!

mother

sexual harassment at workplace

Recently Al-Jazeera reported that several Filipino women have filed complaints with the police in Manila alleging sexual harassment by their Filipino employers overseas-mostly public servants working in Embassies overseas.One of the women complained that an officer at the Philippine Embassy in Jeddah raped her when she went to the Embassy requesting to be given duplicate papers to go home. This is indeed shocking! Millions of women all over the world go overseas in search of employment and remit billions of dollars home to their families and relatives. The least that their governments can do is ensure privacy and protection for them!
In India,the Supreme Court in a well reasoned Judgment in Vishakha's case has laid down guidelines for employers to follow to protect women employees from sexual harassment. The Ministry of law and Justice has already drafted a bill but it is yet to be passed by Parliament! Thousands of incidents of sexual harassment take place every year but go unreported because the women are too scared to report the matter against their superior officers. Harassment need not be just sexual but can also be psychological,emotional or physical. The Deputy Chairman of Rajya Sabha was alleged to have been involved in a gang-rape of a 17 year old girl several years ago yet continued to occupy the high office shamelessly! There are hundreds of MPs,MLAs and public servants involved in criminal cases of violence against women yet contest elections and become ministers etc..In India even some women commit physical assault on their domestic help and even abet their husbands in sexual assault.Unless all political parties take a firm stand on this issue,there is little hope for women!